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STENELLA (Staenella
coeruleoalba)
Lunghezza max: cca 2m
Colorazione: Presenta due strisce sui fianchi di colore chiaro.
Dorso scuro, ventre bianco.
Testa: Fronte leggermente inclinata; macchia nera intorno a ciascun
occhio; piega netta tra fronte e rostro; rostro scuro e prominente.
Pinna dorsale: scura e molto falcata.
 (Immagine
Istituto Tethys)
Le popolazioni
mediterranee sono caratterizzate da dimensioni inferiori rispetto alle
stenelle rinvenute in altre parti del mondo. Dalle nostre parti la
lunghezza media dell'adulto è di circa due metri, con un peso che va dagli
80 ai 120 kg. Il maschio è leggermente più grande della femmina. La
colorazione è inconfondibile e permette di distinguere immediatamente
questa specie. Poco si sa del comportamento delle popolazioni
mediterranee, ma i risultati delle analisi genetiche, attualmente condotte
dall'Istituto Tethys e dall'Università di Durham (Inghilterra), stanno
indagando su alcuni misteri della loro struttura sociale. In Mediterraneo
è probabilmente il delfinide più abbondante e diffuso nella zona
occidentale.
Comportamento
Attiva e molto visibile. Salta fino a 7 metri di altezza ed è capace di
sorprendenti acrobazie, tra cui capriole all'indietro, rotazioni sulla
coda e lunghi salti mentre nuota ad alta velocità, ma sottosopra!!! Quando
nuota velocemente, più di un terzo degli individui del gruppo salta al di
sopra della superficie dell'acqua. Le immersioni durano generalmente da 5
a 10 minuti. Per alimentarsi possono immergersi fino a 200 metri di
profondità. Nuotano a prua in alcune aree (soprattutto in Atlantico e in
Mediterraneo), ma raramente si avvicinano ad imbarcazioni in altre zone.
Nell'Atlantico e nel Mediterraneo tendono a formare gruppi più piccoli
(meno di 100 individui). E' spesso associata al delfino comune e, nel
Pacifico tropicale, al tonno pinna gialla. Negli ultimi anni si sono
verificati numerosi spiaggiamenti di massa.
(Immagine Istituto
Tethys)
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